Wer regelmäßig am Dürener Bahnhof unterwegs ist, hat sie vielleicht schon entdeckt: die imposante, historische Drehscheibe, ein Relikt aus der Blütezeit der Dampflokomotiven. Jahrzehntelang lag sie eher unscheinbar am Rand des Bahngeländes, heute aber ist sie ein echter Hingucker. Mit frischem Glanz, besserer Einbindung ins Umfeld und einem Platz im Herzen des geplanten „Innovationsquartiers“ begeistert sie nicht nur Eisenbahnfans, sondern auch Fahrgäste, die spontan stehen bleiben.
Ein Stück Eisenbahngeschichte
Die Drehscheibe am Inselbahnhof Düren ist in ihrer Lage einzigartig in Deutschland. Sie stammt aus einer Zeit, in der Dampflokomotiven noch das Rückgrat des Bahnverkehrs waren. Solche Konstruktionen waren notwendig, um Loks auf engem Raum zu wenden oder in Wartungsgleise zu rangieren. Die Anlage diente über Jahrzehnte diesem Zweck – bis sie mit dem Strukturwandel im Bahnverkehr allmählich in Vergessenheit geriet. Mit den Jahren setzte der Zahn der Zeit dem Stahl und Holz sichtbar zu. Die Drehscheibe rostete, der umgebende Bereich verwilderte. Viele Fahrgäste wussten gar nicht mehr, welche Funktion das kreisrunde Bauwerk einmal hatte. Erst durch das Engagement von Eisenbahnfreunden, dem Stadtmuseum und ehrenamtlich Helfern geriet die Drehscheibe wieder in den Fokus. Die Stadt und die Bahn erkannten schließlich ihren historischen Wert und stellten sie unter Denkmalschutz. Damit begann die eigentliche Arbeit: Schienen wurden erneuert, Schwellen ersetzt, die Mechanik wieder gangbar gemacht. Auch ein passendes Schutzsignal wurde installiert, um das Bild der alten Betriebsstätte zu vervollständigen.
Am Tag des offenen Denkmals am 13. September 2015 waren die Arbeiten größtenteils abgeschlossen und wurden im Jahr 2017 mit dem Ehrenamtspreis für soziales Engagement im Kreis Düren gewürdigt. Die Restaurierung war kein reines Behördenprojekt – vielmehr ein Gemeinschaftswerk. Lokale Unternehmen stellten Material, Vereine halfen mit Fachwissen und unzählige Stunden gemeinnützige Arbeit flossen in die Sanierung. Das Projekt zeigte, wie viel erreicht werden kann, wenn Leidenschaft auf praktische Unterstützung trifft.
Technik zum Anfassen
Heute ist die Drehscheibe weit mehr als ein stummes Denkmal. Sie wird zu besonderen Anlässen in Betrieb genommen, etwa am „Tag des offenen Denkmals“. Besucher können dann sehen, wie die Plattform sich dreht und einen Eindruck davon gewinnen, wie Bahnbetrieb in der Dampflok-Ära funktionierte:
In der Dampflok-Ära hatten Lokomotiven nämlich meist eine klare Vorzugsrichtung – vorwärts fuhren sie schneller, sicherer und mit besserer Sicht. Wollte man sie für die Rückfahrt optimal ausrichten, kam die Drehscheibe ins Spiel: Die Lok fuhr auf die drehbare Plattform, wurde um bis zu 180 Grad gewendet und konnte so wieder in der richtigen Richtung starten. Gleichzeitig diente die Drehscheibe als zentraler Zugang zu den ringförmig angeordneten Wartungs- und Abstellgleisen im Bahnbetriebswerk. Sie sparte Platz und machte das Rangieren effizient – in Düren war sie damit ein unverzichtbares Werkzeug im täglichen Bahnhofsbetrieb.
Teil einer größeren Vision
Die Aufwertung der Drehscheibe ist eingebettet in ein weitreichendes Modernisierungsprogramm für den Dürener Bahnhof und das umliegende Stadtviertel. Im geplanten „Innovationsquartier“ sollen historische Elemente erhalten und zugleich moderne Funktionen integriert werden. Ziel ist ein Bahnhofsbereich, der nicht nur Durchgangsstation ist, sondern auch ein Ort zum Verweilen, Entdecken und Begegnen.
Die Drehscheibe am Bahnhof Düren steht sinnbildlich für das, was möglich ist, wenn technisches Erbe ernst genommen wird. Sie ist ein Stück Industriekultur, das wieder erlebbar ist – und gleichzeitig ein Symbol für Zusammenarbeit in der Stadt.
